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Actualizado: Agosto de 2026 Contacto editorial
Recursos

Glosario técnico de hidrocarburos

Definiciones claras de los términos geológicos, técnicos y económicos que utilizamos a lo largo de nuestros informes.

Barril de petróleo equivalente (BOE)

Unidad de medida utilizada para expresar de forma comparable distintas fuentes de energía, convirtiendo el volumen de gas natural u otros hidrocarburos a su equivalente energético en barriles de petróleo.

Cuenca sedimentaria

Depresión de la corteza terrestre donde se acumulan sedimentos durante millones de años, generando las condiciones geológicas necesarias para la formación de hidrocarburos. Argentina cuenta con varias cuencas productivas, entre ellas la Cuenca Neuquina.

Fractura hidráulica (fracking)

Técnica de estimulación de pozos que consiste en inyectar agua, arena y aditivos a alta presión para generar fracturas en la roca generadora y facilitar el flujo de hidrocarburos hacia el pozo. Es la técnica principal utilizada en la explotación de shale oil y shale gas.

Perforación horizontal

Técnica de perforación en la que el pozo se desvía de la vertical para extenderse horizontalmente dentro de la formación productiva, maximizando el contacto con la roca generadora. Se utiliza en combinación con la fractura hidráulica en yacimientos no convencionales.

Recursos técnicamente recuperables

Estimación de la cantidad de hidrocarburos que podrían extraerse utilizando la tecnología actual, sin considerar necesariamente su viabilidad económica. Es distinta del concepto de reservas probadas, que sí incorpora criterios de rentabilidad.

Reservas probadas

Volúmenes de hidrocarburos que, con un alto grado de certeza geológica y bajo condiciones económicas y operativas actuales, se estima que podrán ser extraídos comercialmente. Categoría más conservadora que los recursos técnicamente recuperables.

Shale oil y shale gas

Petróleo y gas natural alojados en formaciones de roca de baja permeabilidad (lutitas o esquistos), que requieren técnicas de perforación horizontal y fractura hidráulica para su extracción comercial, a diferencia de los yacimientos convencionales.

Roca generadora

Roca sedimentaria rica en materia orgánica que, sometida a presión y temperatura durante millones de años, genera hidrocarburos. La formación Vaca Muerta es la principal roca generadora estudiada en Argentina.

GNL (Gas Natural Licuado)

Gas natural que ha sido enfriado a aproximadamente -162°C para convertirlo en líquido, reduciendo su volumen y facilitando su transporte marítimo en barcos metaneros hacia mercados que no cuentan con conexión por gasoducto.

Midstream y downstream

Segmentos de la cadena de valor energética. El midstream comprende el transporte y almacenamiento de hidrocarburos (gasoductos, oleoductos, plantas de procesamiento); el downstream comprende la refinación, distribución y comercialización de productos derivados.

Regalía hidrocarburífera

Porcentaje del valor de la producción de hidrocarburos que las empresas operadoras deben pagar a la provincia titular del recurso, en concepto de compensación por la explotación del recurso natural.

Sismicidad inducida

Actividad sísmica generada o intensificada como consecuencia de actividades humanas, como la inyección de fluidos asociada a la fractura hidráulica. Es objeto de monitoreo y estudio técnico en zonas de alta actividad no convencional.

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